De 1953 à 2010
L’arrêt de la production de tous les modèles d’Indian Motorcycle en 1953 a été le début d’une pause de cinq décennies dans l’histoire riche de l’entreprise. Bien que plusieurs efforts à cette époque de l’histoire de la marque aient vu la marque de commerce Indian Motorcycle sur plusieurs motos importées différentes, ces temps tumultueux avec plusieurs changements majeurs de propriété ont été un obstacle à la réussite établie par les pionniers originaux d’Indian Motorcycle. La période d’incertitude s’est finalement terminée lorsque Polaris Industries a fait l’acquisition de la société Indian Motorcycle Company en 2011, créant décisivement une période de succès renouvelé qui rappelle la croissance soutenue initiale de la société.
En 1950, Ralph B. Rogers, président d’Indian Motorcycle de l’époque, a démissionné de son poste et a été remplacé par John Brockhouse, un homme d’affaires anglais. En 1953, Indian Motorcycle Manufacturing Company a cessé ses activités et la production de tous les modèles, et le nom de la marque a été acheté deux ans plus tard par Brockhouse Engineering, qui a commencé à vendre des motos Royal Enfield importées en leur donnant le nom d’Indian Motorcycle. En 1960, John Brockhouse a vendu les restes en déclin de l’entreprise Indian à Associated Motorcycle Company, et la marque s’est éteinte peu après.
Le chef de file de l’industrie Floyd Clymer a acheté les droits de la marque en 1963 et a essayé encore une fois de vendre des motos britanniques sous le nom Indian Motorcycle jusqu’à son décès en 1970, lorsque son avocat a pris possession de la marque de commerce. Sous la direction de l’avocat de Clymer, les ventes ont fortement diminué et les opérations ont encore cessé en 1977.
La production de modèles Indian Motorcycle exclusifs à la marque a repris en 1998. La fusion de neuf sociétés a formé la Indian Motorcycle Company of America (IMCA), qui a ouvert une installation de production à Gilroy, en Californie. L’IMCA a produit des versions modifiées de certains des anciens modèles d’Indian comme les modèles Chief et Scout, avant de faire faillite en 2003.
Après la fin de l’IMCA, la société d’investissement privée Stellican Ltd., basée à Londres, a acheté les actifs d’Indian Motorcycle et a établi une usine de fabrication d’Indian Motorcycle Company à King’s Mountain, en Caroline du Nord. L’installation a produit un petit nombre de motos avant que Stellican vende Indian Motorcycle à Polaris Industries en 2011.
En 1967, Burt Munro, un Néo-Zélandais de 68 ans est passé dans l’histoire de la moto en établissant un nouveau record officiel de vitesse au sol de 296,119 km/h (184,087 mph) avec une vitesse maximale non officielle de 329,916 km/h (205,67 mph), lorsqu’il a conduit sa moto 1920 Indian® Scout profilée et fortement modifiée dans les plaines de sable de Bonneville Salt Flats, dans l’Utah.
Munro a commencé à revendiquer un bon nombre de records de vitesse au sol de la Nouvelle-Zélande dans les années 40, et lors des années 50, sa moto Scout était trop rapide pour les courses de vitesse de la Nouvelle-Zélande. Il s’est donc créé un nouveau but : courir sur la grande plaine de Bonneville Salt Flats. Au cours des années, Munro et sa moto Scout ont couru sur les plaines de Bonneville Salt Flats neuf fois et établi des records mondiaux lors de trois de ces courses, qui ont culminé avec son dernier voyage et randonnée record en 1967. Burt Munro a été intronisé au Temple de la renommée de l’AMA en 2006, un hommage à la quête débutée huit décennies plus tôt.
Lorsqu’Indian Motorcycle a cessé toute sa production en 1953, le monde de la moto américaine a été frappé par la perte de l’une des marques les plus historiques de l’industrie. En 1963, le coureur moto, concessionnaire, distributeur, éditeur de magazine, promoteur de course, auteur et constructeur de moto Floyd Clymer a pris possession de la marque Indian Motorcycle. Sa lutte pour raviver la défunte marque Indian Motorcycle impliquait l’importation de motos de marque Royal Enfield et Velocette portant le nom Indian Motorcycle.
En 1970, la tragédie a frappé et Floyd Clymer est décédé d’une crise cardiaque. Il a transmis la marque de commerce Indian Motorcycle à son avocat Alan Newman qui a continué à vendre de petites motos, principalement produites à Taïwan, portant la marque Indian avant que les opérations ne cessent à nouveau en 1977.
